にっぽんの旅

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港町横浜　

　何回となくやってきた横浜ですが、今回改めて横浜近郊の名所を巡ってみることにします。
桜木町駅に降り立ち、港方向に向かいます。

　最初に目につくのは、帆船日本丸です。
ここ日本丸メモリアルパークには、役目を終えた日本丸が停泊しており、船内を見学することができます。
年に11回は帆を張るということですが、あいにく当日は通常の見学日。
帆に飾られた華やかな姿こそはなかったものの、ひっそりとしかし雄大に港横浜の街にたたずんでいました。

　その日本丸メモリアルパークに面して、以前にはなかったクイーンズ・スクウエア横浜という巨大ショッピングモールが建っています。
そしてその入口のグランモール公園には、まるでうねり狂った樹木が互いに絡み合っているかの如くのオブジェが飾られています。
円形の階段状の広場では大道芸人がショーを行い、慌てるでもない人々が休憩がてら観覧していました。

　そして日本丸メモリアルパークから赤レンガ倉庫に向かっては、500ｍに続く汽車道が広がっています。
ここは1911年に臨港鉄道の線路跡が復元されたもので、橋の両側は鉄橋の骨組みが、そして歩道の足元には線路が敷かれているのです。
あたかも汽車に乗って進んでいるかの如く、新港地区までの間を歩いて行くことができます。

　その先の赤レンガ倉庫は、1911年に竣工された倉庫を再現したもの。
昔来たときはこんなものなかったのにな…と思った通り、2棟の倉庫はそれぞれ商業施設と文化施設として、2002年に新たな魂を入れられたのです。

　ここから万国橋まで戻ったところに山下臨港線プロムナードなる海に臨む遊歩道があるのですが、あえて陸側の市街地を歩くことにします。
ひときわ高い緑色のドーム状の屋根は、横浜税関のものです。
1939年に建てられた51ｍのもので、クイーンと呼ばれています。
そしてその先には横浜開港記念館のレンガ造りの塔が覗いています。
こちらは1917年に横浜開港50周年を記念して建てられたもので、今でも公会堂として利用されています。

　その隣の堂々とした造りの建物は、昭和初期に流行った帝冠様式の神奈川県庁本庁舎です。
横浜税関がクイーンならば、こらはキングと呼ばれて親しまれているのです。

　県庁の向かいには、日本の開国と横浜の開港を記した資料の展示を行っている横浜開港資料館があります。
資料そのものを見るには入場料を払う必要があるのですが、当時の横浜の様子を知るだけであれば無料で入ることができます。
ちょうど私が行った時には、ボランティアの方でしょうか、開港の歴史を説明してくれました。

　ここで街中を少し横浜側に戻ります。
横浜第二合同庁舎があります。
元々ここは旧横浜生糸検査所だったところです。
1859年の開港以降、日本からの儲け頭として注目されたのが生糸貿易です。
ところが粗悪品の乱造が大きな問題となりました。
そこで生糸の品質を公に保証する機関として国際貿易港の位置づけで発展する横浜に設立されたのが、1896年のことです。
1923年の関東大震災により壊滅的な被害を受け、現在目にすることができるのは1926年に建てられた22代目の生糸検査所です。

　その交差点の向かい側には、石造りの建物があります。
旧安田銀行横浜支店で、1929年に竣工しました。
イタリアルネサンス期のパラッツォ建築を思わせる石積の外壁が特徴です。
1948年には戦後の財閥解体で富士銀行になり、それ以降富士銀行横浜支店として親しまれてきました。

　そこから1筋関内駅側に入った筋に、大きな建物があります。
旧横浜正金銀行本店本館です。
1904年建設された当時の日本を代表する近代建築です。
地上3階地下1階建ての建物で、正面に見えるネオ・バロック様式の巨大なドームが特徴です。
関東大震災では焼失してしまいますが、その後の復旧で戦後まで銀行として使用されていました。
1995年からは神奈川県立歴史博物館そして活用されています。

　ここから再び海側に向かって歩き出します。
そうこうしているうちに、山下公園まで辿り着いてしまいました。
「赤い靴履いてた女の子」像もここにあります。
港を望んでくつろぐ市民の姿よりも、各国の言葉が飛び交う観光客が目についてなりませんでした。

　山下公園のシンボルは、ここに停泊している氷川丸です。
1930年に完成した豪華客船は、30年間の太平洋航行の後、こちらに展示されています。
まさに横浜の顔といったところでしょう。
その先には横浜ベイブリッジも見えます。

　そこからは横浜駅まで電車で向かいます。
　 横浜といえば、崎陽軒のシュウマイでしょう。
本店での蒸したての焼売は、やはり旨いものです。
その他にも横浜発祥のものはたくさんあります。
サンマー麺、そして梅蘭の焼きそばにも、後日訪れたのでした。

　桜木町から石川町までのJRでいうところのわずか2駅ですが、陽気の良さも手伝いあちこち寄り道をしながら歩きまわると、あっという間の1日でした。